Wat plaatst u op een rouwkaart?

Een rouwkaart is het eerste wat familie, vrienden en bekenden ontvangen na een overlijden. Natuurlijk bevat de kaart praktische informatie over het afscheid, maar tegenwoordig is een rouwkaart veel meer dan dat. Het is de eerste kennismaking met het afscheid dat gaat komen en een weerspiegeling van de persoon die overleden is.

In deze blog neemt Mariëlle Verbaas je stap voor stap mee in de opbouw van een rouwkaart.

In mijn werk zie ik dat families meestal kiezen voor een persoonlijke kaart. Niet omdat het moet, maar omdat het helpt om iets van het karakter, het leven en de herinneringen van hun dierbare zichtbaar te maken.

Meer dan een kennisgeving

Vroeger hadden rouwkaarten een vaste uitstraling. Een zwarte of grijze rand, een standaardtekst en de praktische gegevens van de uitvaart. Tegenwoordig is er veel meer mogelijk.

Een foto, een favoriete kleur, een afbeelding van een geliefde plek of een persoonlijke tekst kunnen ervoor zorgen dat een kaart direct herkenbaar voelt. Soms zien nabestaanden een kaart waarop meteen duidelijk wordt: dit was precies wie hij was. Of: dit past helemaal bij haar.

Dat maakt een rouwkaart niet alleen een kennisgeving van overlijden, maar ook een eerste herinnering.

Wat staat er meestal op een rouwkaart?

Hoewel iedere kaart anders is, zijn er een aantal onderdelen die doorgaans terugkomen:

• een persoonlijke tekst, gedicht, spreuk of liedtekst

• een bericht van overlijden

• de naam van de overledene

• de geboorte- en overlijdensdatum

• de namen van naaste familieleden

• een correspondentieadres

• informatie over de uitvaart en eventuele condoleance

• wensen rondom bloemen of bezoek

• een foto of afbeelding

Welke onderdelen worden opgenomen, verschilt per familie. Er zijn geen vaste regels. Samen kijken we naar wat belangrijk is en wat past bij de persoon van wie afscheid wordt genomen.

De kracht van een persoonlijke tekst

Veel families vinden het lastig om de juiste woorden te vinden. Dat is heel begrijpelijk. Er komt veel op u af en het is niet eenvoudig om gevoelens van verdriet, liefde en herinnering samen te vatten in een paar zinnen.

Toch hoeft een tekst niet lang of ingewikkeld te zijn. Soms zegt een eenvoudige zin genoeg. Een favoriete uitspraak, een regel uit een lied of een korte herinnering kan al veel betekenis hebben.

Wanneer families het prettig vinden, denk ik hierin mee en laat ik voorbeelden zien. Er ontstaat dan vanzelf een tekst die goed voelt.

Een foto zegt soms meer dan woorden

Waar vroeger vooral tekst centraal stond, kiezen veel families tegenwoordig voor een foto. Dat kan een portretfoto zijn, maar ook een afbeelding die iets vertelt over het leven van de overledene.

Denk aan een favoriete vakantiebestemming, een boot, een tuin vol bloemen, een huisdier of een plek waar iemand graag kwam. Zulke beelden maken een kaart persoonlijk en herkenbaar.

Het mooie is dat er tegenwoordig veel vrijheid is in vormgeving. Er hoeft niets volgens een vast patroon.

Een digitale rouwkaart naast de papieren versie

De digitale rouwkaart wint steeds meer terrein binnen de uitvaartbranche. Deze kan eenvoudig worden gedeeld via e-mail of WhatsApp, waardoor ook mensen die verder weg wonen snel op de hoogte zijn.

In de praktijk zie ik dat beide vormen naast elkaar kunnen bestaan. Een papieren kaart voor familie en vrienden, aangevuld met een digitale versie voor een bredere kring van bekenden.

Vooraf wensen vastleggen

Bij een verwacht overlijden is het niet ongebruikelijk dat mensen hun rouwkaart al vooraf samenstellen. Soms worden er al foto's uitgezocht, een tekst gekozen of wensen vastgelegd over de vormgeving.

Dat kan nabestaanden veel rust geven. Zij weten dan dat de kaart aansluit bij de wensen van hun dierbare en hoeven op dat moment minder keuzes te maken.

Samen zoeken naar wat past

Wat ik families altijd meegeef, is dat een rouwkaart niet perfect hoeft te zijn. Het belangrijkste is dat de kaart past bij de persoon die wordt herdacht.

Sommige kaarten zijn ingetogen en eenvoudig. Andere kaarten zijn kleurrijk en persoonlijk. Beide zijn goed.

Mijn rol is om daarin mee te denken, mogelijkheden te laten zien en te helpen bij het maken van keuzes. Samen zorgen we ervoor dat de rouwkaart niet alleen informatie geeft over het afscheid, maar ook iets vertelt over het leven dat eraan voorafging.